Rencontre avec julien, un "paloumayre" passionné de chasse à la palombe

Avec plaisir. Je m'appelle Julien, j'ai 33 ans, je vis dans les landes girondines, au sud de la Gironde. C'est un territoire qui pénètre dans la Gascogne, à une vingtaine de kilomètres à vol d’oiseau du Sauternais, sur les premières côtes graveleuses de la Garonne. J’exerce le métier de grimpeur élagueur. Mon biotope à moi, ce sont des milliers d’hectares de pins et de chênaies. C’est d’ailleurs la plus grande forêt artificielle d’Europe, puisqu'avant la plantation des pins, la région était comparée au Sahara. On y trouve aussi de vastes cultures de maïs, véritables garde-manger pour nos grandes migratrices.

J’ai commencé à m'intéresser à la palombe avec mon oncle : je l'accompagnais lors de ses sorties avec mon appareil photo. Puis, un jour, j'ai fini par franchir la porte d'une cabane et, comme toutes celles et ceux qui ont un jour eu ce privilège, j’ai attrapé le virus de la "maladie bleue". Je chasse en famille, au filet, dans une palombière au sol à travers laquelle nous pouvons circuler sur près de 250m de couloirs. Pour nous, le principal est de prendre du plaisir et d’en donner à nos invités et convives lors de leur passage au paloumey. Pour attirer les pigeons ramiers, nous "jouons" les oiseaux au sol : autant dire qu'il faut être d’un calme et d'une patience exemplaire pour ce type de pratique. Sans ça, inutile d'espérer faire venir les belles bleues sauvages.

L'élagage et le nettoyage des arbres est une phase ô combien primordiale : oui, je possède un matériel couteux (harnais, cordes, mousquetons et j'en passe), mais ce dernier est indispensable à ma sécurité et à celles des autres. Rien ne s’improvise dans un arbre, à 15m de haut. D'ailleurs, je n'insisterai jamais assez : la sécurité dans la phase préparatoire d'une palombière, notamment au moment où on monte aux arbres, est essentielle. Pour vous assurer au maximum, je vous conseille de vous équiper d'un harnais, de deux longes, de gants, de mousquetons à double ouverture, d'un casque, d'un pantalon et de chaussures adaptées. Autre point, mettre en place systématiquement un rappel pour quitter l’arbre à la fin du chantier ou en cas d'urgence (coupure, attaque de frelons ou d’abeilles). Si vous n’avez pas les capacités de grimper, appelez un professionnel ou passez une formation avec l’aide de votre Fédération Départementale de Chasse. 

J’ai voulu inscrire les palombières au patrimoine culturel, pour ne pas laisser disparaître cette chasse emblématique du Sud-Ouest, confiée et transmise par nos anciens. C’est un réel héritage, et je considère qu'il faut absolument le faire connaitre et reconnaître pour que vivent le plus longtemps possible nos cabanes et nos installations. Je pense qu'il faut aussi persévérer dans l’échange et le partage avec toutes celles et ceux qui n’y connaissent rien mais qui sont ouverts au dialogue et qui souhaitent s'intéresser aux traditions cynégétiques.

Même si je ne pratique pas la chasse de la palombe au poste avec un attelage de formes disposées dans un champ, je suis conscient que pour faire approcher les oiseaux au plus près, il faut des formes hyper réalistes (au niveau de l'attitude, de la posture, des couleurs, de la morphologie..). J'ai eu l'occasion d'avoir votre nouvelle blette dans les mains il y a peu, et je dois dire que le réalisme est frappant. Nos belles vont y être très réceptives c'est une évidence.

Je n’ai pas de recette miracle pour la palombe : il n’y a pas de techniques extraordinaires et/ou magiques. Il y a surtout, et avant tout, beaucoup d'observation. Il faut s’essayer à beaucoup de choses et peaufiner son installation sans partir dans les excès. Ce qui est sûr, c’est que la patience et la rigueur au poste sont primordiales. Sans ça, c’est un peu compliqué de faire une saison correcte. Savourez les instants de camaraderie, écoutez les histoires et dictons puis faites-vous votre propre opinion.

J’utilise les vêtements chauds Solognac, les polaires surtout, et un pantalon qui ne fait pas de bruit pour marcher discrètement dans les couloirs. C'est très important pour ne pas faire s'envoler les ramiers venus se poser dans les arbres alentours de la cabane. Pour les chaussures, je mets une paire de montante, qui me sert aussi lorsque je vais ramasser les champignons. Je porte la marque parce que les vêtements sont qualitatifs avant tout.

Je ne peux que vous transmettre de belles ondes pour vos saisons de chasse à venir. Je vous souhaite de profiter des ambiances d’octobre, de ces repas si conviviaux, je vous invite à vivre votre passion, toujours dans le respect des oiseaux et des autres pratiquants de la forêt. Ouvrez vos cabanes aux enfants du village, relayez autant que possible ce savoir faire authentique et traditionnel qui fait de nous des paloumayres. Car comme le disait le réalisateur P. Glotin, "les palombes rassemblent les hommes plus qu’elles ne les divisent". Paloumayrement vôtre.